Protection des chauves-souris
Suite à un premier inventaire sur l’ensemble du site Natura 2000 du Massif de la Tournette en 2022 et 2023, on dénombre à ce jour 21 espèces de chauves-souris sur le Massif (sur 36 connues en France). Parmi celles-ci, 4 espèces sont identifiées comme prioritaires à l’échelle européenne : La Barbastelle, Le Grand Murin, le Grand Rhinolophe et le Murin à oreilles échancrées. Seuls mammifères capables de voler activement, les chauves-souris jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement des écosystèmes. Elles participent au maintien de l’équilibre des milieux naturels, notamment par la régulation des effectifs d’insectes nocturnes.
Très sensibles, les chauves-souris jouent un rôle écologique essentiel et sont de véritables indicateurs de la bonne santé d’un écosystème. Chaque espèce possède des besoins biologiques variés. Pour réaliser leur cycle de vie, les espèces ont besoin de diversité, tant du point de vue des milieux naturels que du bâti (gites, ressources alimentaires, déplacements ... ). C’est pourquoi l’étude des chiroptères nécessite d’étudier une large diversité d’habitats.
Connaissance actuelle de ces espèces
A l’échelle nationale, les 36 espèces sont protégées, ainsi que leurs habitats de reproduction et d’hibernation. Cependant, les effectifs sont en déclin depuis les années 1950 en France. Ces espèces sont souvent méconnues et encore peu étudiées. De nombreuses lacunes concernant leur biologie et leurs effectifs sont encore à combler sur le territoire.
Avant 2021 et le lancement de l’inventaire spécifique des chiroptères sur le Massif de la Tournette, moins de 10 espèces étaient répertoriées sur le Massif. Pourtant, les habitats connus semblaient favorables à l’accueil d’un nombre plus important d’espèces.
En 2022-2023, un premier inventaire (via des observations de terrain et la pause de détecteurs à ultrasons) a été réalisé sur les milieux ouverts et les zones forestières du site Natura 2000 du Massif de la Tournette. Les premiers résultats de cette étude ont mis en évidence 21 espèces de chauves-souris sur l’ensemble du site du Massif de la Tournette.
Les co-partenaires sur le projet : Marie Leroux Environnement – Comité de Spéléologie de Haute-Savoie – Bureau des Guides Annecy – Office National des Forêts – Ecomusée du Bois.
En parallèle des prospections, un questionnaire pour connaitre la présence de chiroptères dans les bâtis privés a été diffusé chez les habitants des 9 communes du site. Plus de 230 questionnaires ont été complétés. 37 gites estivaux ont été recensés suite aux retours et aux observations sur les sites concernés.
Parmi les gites connus, le large réseau de cavités souterraines naturelles constitue des habitats essentiels pour certaines espèces. Toutefois ce ne sont pas les seuls. À l’instar des petites chouettes de montagnes, les anciennes loges de pic noir représentent des gites forestiers naturels favorables aux chauves-souris. Grâce aux questionnaires destinés aux habitant du massif en 2022, il a été défini que plusieurs gites sont d’origine anthropiques (combles, bardages bois…).
Le cycle de vie comprend quatre phases chez les chiroptères. Chacune d’elle est rythmée par les saisonnalités et implique des changements d’habitats et de paramètres physiologiques. Des besoins spécifiques, en termes de gites et d’habitats de chasses sont associés à chaque période de l’année :
– un milieu aux conditions climatiques stables en hiver,
– un gîte d’été adapté à la mise bas et à l’élevage des jeunes,
– des terrains de chasse,
– des sites intermédiaires au printemps et à l’automne où se font des échanges entre individus et entre sexes
– des axes de transit (ou corridors de déplacement) entre ces différents habitats.
Pourquoi agir pour la protection de ces espèces ?
Les pressions que les espèces subissent sont principalement liées aux activités humaines. Concernant le périmètre élargi du Massif de la Tournette, les menaces identifiées touchent surtout l’aménagement du territoire (la pollution lumineuse, les axes routiers ou la rénovation des bâtiments qui engendrent la disparation de certains gites). La gestion forestière (maintien d’arbres sénescents) et la préservation des zones d’eaux de surfaces (mares, points d’eau pour l’abreuvage des troupeaux en alpages…) peuvent également impacter les populations de chiroptères. Si les activités de loisirs (escalade en parois, trails de nuit, spéléologie…) n’ont pas été́ identifiées comme des causes directes de menaces sur les chiroptères, ces éléments seront à prendre en compte dans les futures actions menées.
Les sites Natura 2000, gérés par la CCVT, représentent des réservoirs de biodiversité avec des conditions d’accueil très favorables aux chiroptères. Toutefois, les déplacements entre ces sites et les mouvements saisonniers des espèces nécessitent d’agir sur un périmètre élargi (3km à vol d’oiseau autour du site) et en interconnexions entre les sites.
Comment agir
pour préserver ces espèces ?
Les actions de connaissance à mener sur le territoire :
Des actions de prospections de la présence des chiroptères sont à mener dans d’autres habitats qui n’ont pas encore fait l’objet de recherche approfondie. Il s’agit, dans un premier temps, de poursuivre les prospections des gites dans les bâtis. En 2024, la priorisation sera consacrée aux prospections dans les bâtiments communaux (églises, services techniques et chalet d’alpages …) des 9 communes du site. Dans un second temps, il sera envisagé de prospecter les entrées des cavités souterraines naturelles (105 entrées de cavités connues à ce jour) et des cavités dans les vieux arbres des massifs forestiers.
Suite aux premières prospections sur le site, des lacunes concernant les milieux humides du site ont été identifiées. Ces secteurs de zones humides ou de points d’eau de surface représentent moins de 2% du site. Elles sont pourtant essentielles au développement des nombreuses espèces (dont certains chiroptères qui utilisent ces zones pour la chasse). Un inventaire exhaustif de ces points d’eau et des périmètres des zones humides permettra d’objectiver la présence et le rôle de ces éléments.
Enfin, ces actions permettront d’apporter des données quantitatives et cartographiques autour de l’enjeu fort de la ressource en eau en montagne pour les activités économiques du site (exploitation forestière, pastoralisme). Mais surtout sur la préservation de la biodiversité́ de manière transversale pour de nombreuses espèces (amphibiens, abreuvement pour les oiseaux et les mammifères…).
Les actions de concertation à mener sur le territoire :
La concertation et le partage des données collectées auprès des différents publics (gestionnaire forestiers, propriétaires, alpagistes, services communaux et grand public) sont des éléments clés pour maintenir les gites favorables aux chiroptères sur le massif.
Une concertation avec les services techniques et urbanismes sera menée concernant les bâtis communaux. Des échanges avec les spéléologues et les clubs des sports seront également organisés afin d’identifier les activités présentes dans les cavités rocheuses sensibles aux dérangement.
Les actions de sensibilisation à mener sur le territoire :
Afin de communiquer les premiers résultats obtenus lors de l’inventaire 2023- 2024, une conférence de restitution de l’étude à destination du grand public sera organisée. Une présentation spécifique avec le comité départemental de spéléologie sera aussi programmée.
Dans la continuité de la participation des habitants au projet, des ateliers de construction de gites à chauves-souris pour les familles et pour scolaires des communes alentour seront mis en place.
Des visites, intitulées « A la recherche des chiros », seront organisées autour des zones boisées urbaines à destination du grand public. L’objectif est de détecter les chauves-souris présentes à l’aide de BatBox (détecteurs passifs ultrasons). Ce matériel technique sera facilement utilisable pour un emploi pédagogique lors de ces visites.
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